グループサイクル：進化を続けるサイクル
継続的な改善のサイクル
あらゆる業界で、成功している企業は一つの揺るぎない事実を理解しています。改善を続けなければ、後れを取ってしまうのです。そこで、過去に Indoor Cycle の共同開発で成果を上げてきたものの、さらに高い水準を目指せると確信していました。このシンプルな発想をきっかけに、2015年、私たちは原点に立ち返り、最も大切な存在であるお客様と、その先のエンドユーザーの声に改めて向き合いました。多角的な視点でサイクリング体験を見つめ、さまざまな設計を検証したうえで、幅広い利用者に支持され、各地のサイクリングクラスに新たな活気をもたらすトレーニングサイクルのラインアップを開発しました。
動機を理解する
サイクリング体験を新たな魅力へ導く第一歩として、まず取り組んだのは、クラブ会員が自ら進んでバイクに乗りたくなる動機を探ることでした。結局のとこ���、最も続けやすい運動とは、楽しみながら取り組めるものだからです。グループトレーニングに参加した会員と、参加していない会員を含む調査を行った結果、幅広い測定可能な指標を追跡することが、魅力ある体験の実現に不可欠であることが早い段階で明らかになりました。クラス参加者の中には、ワット数や発揮したパワーに集中している方もいれば、活気あるグループエクササイズを楽しみながら、心拍数、消費カロリー、走行距離の確認を重視する方もいました。単独でサイクリングを行った人々も、重視する指標の一つとして経過時間を含めていました。チームにとって重要な学びとなったのは、ひと漕ぎごとに、何らかの形で数値として確認できる進捗を求めているという点でした。答えは明快でした。これらすべての指標を計測できる Indoor Cycle を開発することです。
人とマシンの接点を探る。
着想が確かなものになった次の段階では、それを最良のデザインに基づいて形にしていくことが私たちの使命でした。まず、さまざまな体格や能力レベルの利用者が、幅広い既存の Indoor Cycle とどのように関わるかを調査しました。私たちは間もなく、Indoor Cycle の設計には、なお大きな改善の余地があることを実感しました。身長 6'3"（190.5 cm）の方に合う仕様が、身長 5'3"（160 cm）の方にも適しているとは限りません。誰もが頑丈で安定感のある設計を求める一方で、重量が増すと移動やレイアウト変更はしにくくなります。調整ポイントは直感的でないことが多く、扱いにくいうえ、故障しやすい面もありました。ハンドルバーは特定のライディングポジションには適していても、ライドの別のフェーズに移ると十分に機能しないことがありました。負荷調整機能やウォーターボトルホルダーなどの付属要素も、使いにくい位置に配置されがちでした。そして、大きく柔らかいシートが、必ずしも最も快適とは限りませんでした。こうしたユーザーからの知見は、開発プロセスにおいて非常に有益でした。しかし、日々の使用頻度が高い Indoor Cycle を多数備えた施設を安定して稼働させる責任を担うサービス技術者から寄せられた課題は、それだけでは到底語り尽くせるものではありませんでした。私たちのチームは、Indoor Cycle に共通する大きな課題だけでなく、ライディング体験の価値を少しずつ損なう小さな不便やストレスについても見極め、丁寧に対応できたと確信できるまで、検証と改善を重ねてきました。
あらゆる角度と接点を磨き上げる。
人間工学に基づくニーズを探り、サイクルの各タッチポイントにおける使用時の動きを検証することで、より洗練されたデザインが速やかに形になりました。足元の位置を整え、屋外での実際のライディングに近い感覚を追求するため、まずは Qファクターを狭く設計しました。身長 147 cm から 203 cm までの幅広い方に、快適にお使いいただけるシートポストを開発しました。故障の起点になりやすいガスショックを排し、直感的に調整できる 4方向調整機構と、すばやく操作できるクイックタッチ式、さらに簡単なシートチルト調整を採用しました。初めて使う方でも、自然にサイクルに向き合い、それぞれの体格に合わせて無理なく調整できます。さまざまなライディングスタイルに自然に対応し、握りやすさに配慮したマルチグリップハンドルバーを採用しました。ウォーターボトルも、いつでも手の届く位置に置けます。どれほど強度の高いライドでも安定感を保てるフレームを開発しました。さらに、堅牢な構造でありながらスムーズに移動・再配置できるよう、ホイールとハンドルを一体化し、直感的に扱いやすい設計に仕上げています。CXP にはダイヤル式レベラーを追加し、クラブ運営者やトレーナーが簡単な工具で各部を調整できるようにすることで、設置しやすくしました。負荷調整をよりスムーズに行えるよう、テンションノブよりも操作しやすい、丈夫で質感のあるレバーを開発し、視線の流れの中で自然に確認できる位置へ配置しました。新たに採用したペダル設計には、洗練されたトゥケージとクイックプルストラップを備え、スムーズに乗り始められるよう配慮されています。シートは、サイクル全体の中でも特に重要な接点です。私たちは、圧迫感を和らげるよう理想的に成形されたデザインを追求しました。実際に、こちらから尋ねる前から、多くの利用者から快適さについての声が寄せられ、その仕上がりに確かな手応えを得ました。エルゴノミクス、調整機能、快適性、使いやすさのすべてにおいて、このサイクルが比類ない完成度に達したと確信できるまで、設計の磨き込みを重ねました。
製造への投資
先進的なデザインが完成した後、次に取り組んだのは、新しいトレーニングサイクルを量産体制で形にすることでした。今回の開発段階における着想の一部は、トヨタの製造施設を見学する機会から生まれました。高度な技能を持つ技術者、自動組立、ロボット溶接を組み合わせた同様の生産体制を活用することで、製品品質をさらに高い水準へと引き上げることができました。とりわけ、ロボット溶接工程の導入により、最終製品の完成度はさらに高まりました。すべての溶接を常に均一な品質で仕上げられるため、手作業によるぶれや注意力の影響を受けることがなく、業界でもひときわ高い安定感と堅牢さを備えたフレームづくりにつながっています。これにより、24時間365日、途切れることなくサイクルを生産できる体制が整い、世界中の大小さまざまなクラブのニーズにお応えできるようになりました。さらに、溶接部の腐食を抑え、各フレームの強度と安定性をより長く保てるよう、新たに BED 塗装プロセスを導入しました。さらに、自転車業界で高品質なサドルメーカーとして高く評価されている Velo と提携し、業界でも快適性に配慮したシートを製作しました。当社のすべての製品と同様に、当社のサイクルは厳格な国際基準に基づいて試験を実施しています。さらに、優れた価値をお届けするため、設計と評価を自社で行った部品のみを使用して組み立てています。
サービスの現場を支える人々のために
施設運営者、トレーナー、そして利用者の多様なニーズに応えるサイクルの開発は、決して容易ではありません。しかし、私たちの革新への意志は、そこでとどまりませんでした。新しいサイクル製品ラインの開発にあたり、頻繁かつ高強度で使用される製品の稼働時間を最大限に維持する役割を担うサービス技術者のニーズにも、十分に配慮しました。フライホイールには保護カバーを備えており、可動部を汗や清掃用溶剤、ほこりから守ります。これにより、製品を長く安心して使用でき、トラブルの発生も未然に防ぎます。各 1 つのファスナーで開閉できる 2 枚のクイックリリース式サービスパネルにより、技術者は識別しやすい内部コンポーネントへ数秒でアクセスできます。これにより、特に機器が密に並ぶ混雑したサイクリングルームでも、点検や整備をより迅速に行えます。さらに、技術担当者はペダルクランクを取り外すことなく、メインシュラウドを外すことができます。一体成形・無溶接のドライブシステムに、調整不要の Flexonic ベルトを組み合わせることで、安定したパフォーマンスを実現し、ゆがみの発生を防ぎます。さらに、磁気抵抗システムが内部摩擦と故障要因を大幅に抑え、サイクルの耐久性を新たな次元へと高めます。この新しい設計により、最終的には高い使用頻度の施設であっても、サービス技術者がサイクルに割く手間を大幅に抑えられます。さらに、メンテナンスが必要な際も、これまで以上にスムーズに対応できます。
グループサイクリングに、彩り豊かな新しい価値を。
業界でも優れた Indoor Cycle を開発できたという確信を得た後は、利用者が継続の指標となる重要なデータを把握できるよう、それにふさわしいコンソールをつくることが必要でした。ジェネレーター駆動のターゲットトレーニングディスプレイ（CXP に搭載）は、直感的な操作性と視覚的に魅力あるグラフィックを備えています。トレーニングに欠かせないデータを記録しながら、仲間との一体感や競い合う楽しさを彩り豊かに演出し、サイクリング体験をより充実させます。統合型 FTP テストとサブマックス心拍数テストにより、メンバーはそれぞれの能力レベルに合わせた適切な目標を設定できます。さらに、鮮やかな色で点灯する LED ラップが、ワット、カロリー、RPM、心拍数を指標にする場合も、HIIT ワークアウトに取り組む場合も、一定の負荷を保ちながら目標達成を後押しします。Formula 1 での実績を持つドイツ製トルクセンサーと、コンソールと連携する実証済みの PCME 技術を採用した新しいサイクルは、ワット出力を誤差 2% 以内で計測できます。より精度の高いトレーニング環境を求める本格的なライダーに応えるとともに、サイクリングを始めたばかりの方にも、上達の状況を明確に把握できる設計です。当社独自のプログラムと組み合わせて活用することで、トレーナーは指標に基づく多彩な目標を設定できます。これにより、クラスに常に新鮮さが生まれ、活気あるグループ環境を創出し、メンバーの継続的な参加につなげます。
Matrix Group Training Cycles の詳細をご覧ください。